Normalmente tras el nacimiento, el cordón umbilical y la sangre que contiene son desechados. Sin embargo, hace unos años, se descubrió que la sangre del cordón umbilical contiene células especializadas en la renovación de las células sanguíneas y que trasplantadas a pacientes cuya médula ósea esté enferma, permite obtener éxitos terapéuticos prometedores.
En concreto, la principal utilidad de la sangre de cordón umbilical (SCU) son los trasplantes para otros pacientes, que están indicados en enfermos que padecen enfermedades congénitas o adquiridas de la médula ósea, tales como las leucemias agudas o crónicas, etc. Lo ideal para los pacientes es encontrar un donante compatible entre sus familiares más directos, pero esto solo ocurre en alrededor del 30% de los casos.
Las Células madre son las células que poseen la capacidad de renovación y diferenciación en varios tipos de células del cuerpo humano. Células madre difieren de los otros tipos de células del cuerpo debido a que aún no se han desarrollado y que todavía no han sintetizado proteínas específicas para un determinado tipo de células. Pueden multiplicarse y renovar durante largos períodos de tiempo. Pueden diferenciarse y desarrollarse en células con funciones específicas, del corazón, de los pulmones, de la piel, etc.
Las fuentes de Células madre del cuerpo humano están representados por:
Las células madre tienen la extraordinaria capacidad para crear nuevos tejidos cuando se dividen y se desarrollan. Esta capacidad que tienen, que los hace únicos e importante, que muestra un gran potencial terapéutico para los trastornos de todos los órganos.
(*) Hoy en día, aunque existen múltiples ensayos clínicos que han intentado demostrar la eficacia de las células mesenquimales en el tratamiento de diferentes enfermedades, no existen conclusiones claras al respecto, siendo imposible en la actualidad predecir los resultados de estas investigaciones sobre el potencial uso futuro de la células mesenquimales.
Desde que se abrió la posibilidad del empleo de la sangre de cordón umbilical para estos pacientes, fueron creándose bancos de sangre de cordón umbilical en el mundo.
En España existen dos opciones para guardar estas células: conservación del cordón umbilical en un banco privado o donación al banco público.
La elección entre una opción u otra es personal y se basará en el uso que la familia quiera dar a las células madre del cordón umbilical de su bebé: la donación altruista o, por el contrario, la conservación privada para uso intrafamiliar.
La legislación vigente en España, RDL 9/2014, autoriza la conservación en territorio nacional de estas muestras pero exige a los bancos familiares el registro en la Red Internacional de Donantes de células madre (REDMO), donde las muestras estarían disponibles para cualquier donante que las necesitase.
Es por ello que para garantizar el uso exclusivo de la familia que así lo solicite, las muestras son trasladadas a Bancos Europeos de Conservación de Células Madre.
Según el criterio de la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia (SEHH) sobre el uso autólogo (*) de la sangre de cordón umbilical:
“Hoy en día la probabilidad de que una unidad de sangre de cordón sea utilizada para trasplante autólogo es muy baja y su utilización se ha limitado a patologías en pediatría, fundamentalmente en la aplasia medular adquirida, tumores sólidos de alto riesgo (neuroblastoma, sarcoma de Ewing, meduloblastoma y tumores germinales) y de algunos linfomas no Hodgkin en segunda remisión. Actualmente no existe una evidencia clara de que estas células puedan ser utilizadas para la medicina regenerativa, o para tratar otras enfermedades en el futuro. Hay varios ensayos clínicos iniciales para probar la eficacia de células autólogas para algunas indicaciones. Sin embargo, en la actualidad es imposible predecir los resultados de la investigación que pueden afectar el potencial uso futuro de estas células”.
La Sociedad Española de hematología y Hemoterapia informa de que la sangre de cordón umbilical de donantes españoles ha permitido, hasta la fecha, salvar la vida de 1.934 pacientes que necesitaban un trasplante de células madre sanguíneas.
(www.sehh.es/images/stories/recursos/2013/noticias/NOTICIA1.pdf)
(*)Uso Autologo: significa que la sangre del cordón umbilical se recoge y almacena para ser usada solamente por el donante o un miembro de la familia del donante. Las unidades de sangre del cordón umbilical privadas no están registradas en los registros nacionales o internacionales.
De acuerdo con el RD 1301/2006 usted puede sacar la sangre del cordón umbilical (SCU) de su hijo fuera de nuestro país siempre que lo desee, sin embargo deben cumplirse las siguientes circunstancias:
Debe conocer que por Ley, todas las unidades de SCU almacenadas en bancos autólogos que se encuentren ubicados dentro del territorio español, quedarán a disposición del REDMO y podrán ser utilizadas para tratar a cualquier paciente que necesite un trasplante de SCU y sea compatible con alguna de las unidades almacenadas.
La recogida de SCU en nuestro país es posible en maternidades debidamente autorizadas para la extracción de SCU.
PRINCIPALES ENSAYOS CLÍNICOS
Los ensayos clínicos se aplican nuevas terapias para las cuales el tratamiento con células madre puede ser beneficioso, pero su uso todavía no ha sido adoptado como terapia estándar
En la mayoría de los casos el trasplante de células madre sólo ralentiza el progreso de la enfermedad pero no produce una cura.
En otras puede ayudar a la curación pero todavía es necesaria una investigación más profunda para determinar las condiciones más eficientes para el tratamiento.
Entre esos ensayos hay que destacar:
Aquí puedes consultar todos los ensayos clínicos abiertos en el mundo con células madre:
https://www.clinicaltrials.gov/
Web de la National Library of Medicine, publica información sobre ensayos clínicos y de estudios que reclutan pacientes para enfermedades específicas.
Los trasplantes realizados son SCU alogénicos, en la mayoría de terapias el trasplante se realizá preferiblemente con células compatibles de un donante emparentado, como sucede en los casos de leucemia.
El trasplante autólogo está indicado principalmente en pacientes con tumores sólidos, linfomas o anemias adquiridas.
Algunas enfermedades adicionales que pueden ser tratadas en la actualidad:
LEUCEMIAS
LINFOMAS
SÍNDROME MIELODISPLÁSICO
ENFERMEDADES DE LA MÉDULA ÓSEA
HEMOGLOBINOPATÍAS (GLÓBULOS ROJOS)
INMUNODEFICIENCIAS
DESÓRDENES DE LAS NEUTRÓFILAS
INMUNODEFICIENCIAS COMBINADAS SEVERAS
Fuentes:
Trounson et al. 2011 “Clinical Trials for Stem Cell Therapies”
Ljungman et al. 2012 “Allogeneic and autologous transplantation for haematological diseases, solid tumours and immune disorders: current practice in Europe 2009”
Kurtzberg J 2009 “Update on umbilical cord blood transplantation”
Holowiecki J 2008 “Indications for hematopoietic stem cell transplantation”
Moise KJ 2006 “Umbilical Cord Stem Cells”
Según el criterio de la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia (SEHH) sobre el uso autólogo de la sangre de cordón umbilical:
“Hoy en día la probabilidad de que una unidad de sangre de cordón sea utilizada para trasplante autólogo es muy baja y su utilización se ha limitado a patologías en pediatría, fundamentalmente en la aplasia medular adquirida, tumores sólidos de alto riesgo (neuroblastoma, sarcoma de Ewing, meduloblastoma y tumores germinales) y de algunos linfomas no Hodgkin en segunda remisión. Actualmente no existe una evidencia clara de que estas células puedan ser utilizadas para la medicina regenerativa, o para tratar otras enfermedades en el futuro. Hay varios ensayos clínicos iniciales para probar la eficacia de células autólogas para algunas indicaciones. Sin embargo, en la actualidad es imposible predecir los resultados de la investigación que pueden afectar el potencial uso futuro de estas células”.
La Sociedad Española de hematología y Hemoterapia informa de que la sangre de cordón umbilical en bancos público de donantes españoles ha permitido, hasta la fecha, salvar la vida de 1.934 pacientes que necesitaban un trasplante de células madre sanguíneas.
(www.sehh.es/images/stories/recursos/2013/noticias/NOTICIA1.pdf)
EUROMEDICS al recibir la autorización de la Organización Nacional de Trasplantes para la realización de actividades de promoción sobre la donación y conservación de células madre de sangre de cordón umbilical. Esta autorización se ha otorgado en base al RDL 9/2014, que regula las actividades de los bancos de conservación de sangre de cordón umbilical.
En esta autorización consta el criterio de la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia sobre el uso autólogo de la sangre de cordón umbilical:
“Hoy en día la probabilidad de que una unidad de sangre de cordón sea utilizada para trasplante autólogo es muy baja y su utilización se ha limitado a patologías en pediatría, fundamentalmente en la aplasia medular adquirida, tumores sólidos de alto riesgo (neuroblastoma, sarcoma de Ewing, meduloblastoma y tumores germinales) y de algunos linfomas no Hodgkin en segunda remisión. Actualmente no existe una evidencia clara de que estas células puedan ser utilizadas para la medicina regenerativa, o para tratar otras enfermedades en el futuro, pero hay varios ensayos clínicos iniciales para probar la eficacia de células autólogas para algunas indicaciones. Sin embargo, en la actualidad es imposible predecir los resultados de la investigación que pueden afectar el potencial uso futuro de estas células”.
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